Sin Neymar y sin Lionel Messi el balón volverá a rodar hoy después de 72 días cuando se dispute entre el jueves y el viernes la decimoquinta de las dieciocho jornadas de las eliminatorias sudamericanas del Mundial, en las que Brasil y Argentina ya aseguraron su pasaje a Catar 2022.
La Canarinha, líder absoluta con 35 puntos, y la Albiceleste, segunda con 29, tienen la vida resuelta de cara a las últimas cuatro fechas, pese a que tienen un partido menos que el resto de los ocho rivales.
Ecuador vs. Brasil
Brasil visitará este jueves a Ecuador sin Neymar, quien no ve acción desde que se lesionó el tobillo en noviembre pasado y no fue convocado por Tite.
El 10 del PSG está enfocado en su recuperación y se quedó en Francia, pero la Canarinha contará con nombres como los de Dani Alves, Casemiro, Philippe Coutinho, Lucas Paquetá, Raphinha y Vinicius Junior para afrontar el duelo con la Tri el jueves, y contra Paraguay el 1 de febrero.
Ecuador, por su parte, recuperó al portero Alexander Domínguez, al defensa Robert Arboleda y a los goleadores Enner Valencia y Michael Estrada, quienes superaron los contagios de covid-19.
La Tri es tercera con 23 puntos, seis más que sus inmediatos perseguidores, Colombia y Perú, por lo que su objetivo de asegurar el cupo al Mundial podría concretarse con la obtención de cuatro puntos en esta doble fecha según el argentino Gustavo Alfaro.
Paraguay vs. Uruguay
Sin los hermanos Óscar y Ángel Romero, que siguen sin equipo, y sin Celso Ortiz, Andrés Cubas y Alejandro Romero Gamarra, Paraguay recibirá a una Uruguay que estrenará como seleccionador a Diego Alonso.
Ambos equipos están en crisis tras cinco partidos sin ganar y fuera de los puestos que dan cupo a Catar.
La Albirroja de Guillermo Barros Schelotto recibirá a Uruguay el día 27 y luego visitará a Brasil el 1 de febrero. Es penúltima con 13 puntos.
Uruguay, ahora con la conducción de Alonso, que reemplazó a Óscar Tabárez, tendrá siete novedades para enfrentar a Paraguay y Venezuela.
Sebastián Sosa, Guillermo de Amores, Leandro Cabrera, Mathías Olivera, Facundo Pellistri, Diego Rossi y Nicolás López son las nuevas caras de la Celeste.
A ellos se les sumarán los experimentados Luis Suárez, Edinson Cavani, Diego Godín, José María Giménez y Martín Cáceres. Uruguay es séptimo con 16 puntos.
Chile busca vs. Argentina
En los más de 2.200 metros de altitud de Calama, Chile y Argentina se medirán con las ausencias de Arturo Vidal, por parte de la Roja, y de Lionel Messi, por la Albiceleste.
Vidal está suspendido por la expulsión que recibió en el partido con Ecuador. Pero el seleccionador Martín Lasarte contará con Ben Brereton, Charles Aránguiz, Alexis Sánchez, Erick Pulgar y Gary Medel.
Sin Messi, que se quedó en Francia con el PSG tras recuperarse del coronavirus, Argentina se alista para jugar ante Chile y Colombia. Es la primera vez que el capitán no es llamado para partidos de las eliminatorias.
Argentina está clasificada al Mundial y es segunda con 29 puntos, mientras que Chile es sexto con 16 puntos.
Colombia-Perú
Colombia, cuarta con 17 puntos, recibirá el viernes 28 de enero (16:00 horas) en Barranquilla a Perú, quinta con las mismas unidades en un duelo de alto voltaje.
Dos rivales directos se verán las caras, con los locales guiados por James Rodríguez y Radamel Falcao García, de los que el técnico Reinaldo Rueda echó mano para buscar un triunfo después de cinco partidos sin ganar y sin anotar gol.
Colombia quiere asegurar la victoria en casa para seguir dentro de los cuatro equipos que van directamente a Catar y después visitar el 1 de febrero a Argentina.
Con las ausencias de Paolo Guerrero y Jefferson Farfán pero con la presencia del delantero Santiago Ormeño, Perú está lista para enfrentar a Colombia y Ecuador y llena de confianza después de lograr dos triunfos al hilo.
Otros de los ausentes serán Christian Ramos, Anderson Santamaría y Raúl Ruidíaz.
Venezuela y el debut de Pekerman
En el primer partido que dirigirá, el viernes 28 de enero (17:00 horas, al mando de Venezuela, el argentino José Pekerman contará contra Bolivia con Wuilker Faríñez, Yeferson Soteldo, Tomás Rincón, Salomón Rondón y Josef Martínez.
Bolivia, plagada de bajas por la covid-19, tendrá al goleador de las eliminatorias, Marcelo Martins Moreno, en el estadio Agustín Tovar de Barinas. Posteriormente, la Vinotinto visitará a Uruguay el 1 de febrero.
Venezuela es colista con 7 puntos y la Verde es octava con 15 y recibirá en La Paz el 1 de febrero a Chile por la decimosexta fecha.
Fecha 15
Jueves 27 de enero
16:00 horas: Ecuador-Brasil Movistar Deportes (canal 3 y 703HD)
18:00 horas: Paraguay-UruguayMovistar Plus (canal 6 y 706 HD)
19:15 horas: Chile-ArgentinaMovistar Deportes (canal 3 y 703 HD)
Viernes 28 de enero
16:00 horas: Colombia-PerúMovistar Deportes (canal 3 y 703 HD) y América TV (canal 4 y 704 HD)
17:00 horas: Venezuela-Bolivia Movistar Plus (canal 6 y 70 HD)
