El Manchester City enfrenta uno de los momentos más delicados de su historia reciente. Reuters informó hoy viernes, citando reportes de The Athletic y The Times, que la comisión independiente encargada del proceso habría considerado al club culpable en todos menos uno de los 115 cargos relacionados con las normas financieras de la Premier League. Sin embargo, todavía existe un punto fundamental: el castigo no ha sido determinado y el procedimiento no se encuentra oficialmente cerrado.
La Premier League, consultada sobre las informaciones, evitó confirmar públicamente el contenido de la decisión debido a la confidencialidad del proceso. Manchester City, por su parte, aseguró que todavía quedan elementos importantes por completar y mantiene la posición que adoptó desde que fue acusado en febrero de 2023. Los reportes también señalan que el club prepara una apelación, por lo que cualquier desenlace deportivo podría pasar por una nueva etapa jurídica.
Manchester City y los 114 cargos: ¿qué investigó la Premier League?
El procedimiento comenzó formalmente en febrero de 2023, cuando la Premier League remitió a una comisión independiente una extensa serie de presuntas infracciones. Entre ellas figuraban acusaciones relacionadas con la entrega de información financiera precisa sobre ingresos, patrocinios y costos operativos, además del cumplimiento de determinadas regulaciones financieras y de la obligación del club de colaborar con la investigación. Las acusaciones abarcaron distintas temporadas desde 2009-10 hasta 2022-23.
La audiencia principal arrancó el 16 de septiembre de 2024 y terminó el 6 de diciembre de ese año, según Reuters. El caso fue evaluado por una comisión independiente de tres integrantes y permaneció bajo estricta confidencialidad durante todo el procedimiento. La dimensión del expediente lo convirtió en un caso sin precedentes dentro de la Premier League.
¿Qué sanciones podría recibir Manchester City por los 114 cargos?
Las normas disciplinarias de la Premier League conceden amplias facultades a una comisión cuando determina que un club infringió sus reglas. El reglamento contempla, entre otras posibilidades:
- Multa económica sin un límite máximo predeterminado.
- Deducción de puntos en partidos de la Premier League.
- Suspensión del club para disputar partidos durante un periodo determinado.
- Recomendación de expulsión de la Premier League.
- Restricciones relacionadas con el registro de futbolistas, compensaciones económicas y una combinación de diferentes sanciones o alguna otra medida considerada apropiada por la comisión.
Por ello, una deducción importante de puntos o incluso la expulsión de la Premier League sí forman parte de los escenarios que permite el reglamento. Everton y Nottingham Forest ya recibieron deducciones de puntos durante la temporada 2023-24 por infracciones financieras diferentes y mucho más limitadas, aunque el expediente del Manchester City es considerablemente más amplio y no existe todavía una fórmula oficial que permita calcular automáticamente su eventual castigo.
¿Manchester City podría ser enviado a League Two?
Aquí existe una diferencia importante con varios mensajes que circulan en redes sociales. La Premier League puede expulsar al Manchester City de su competición, pero no tiene autoridad para ordenar directamente que comience en League Two. La English Football League (EFL), que administra Championship, League One y League Two, tiene sus propias reglas de admisión y afiliación. Por ello, una eventual expulsión de la Premier abriría otro proceso para determinar dónde podría competir el club.
En consecuencia, afirmar actualmente que Manchester City «tendría que comenzar nuevamente desde League Two» es adelantarse a una decisión que no ha sido tomada ni está establecida automáticamente por el reglamento.
¿Le podrían quitar las Premier League y otros títulos?
La posibilidad de alterar resultados históricos o retirar campeonatos también ha formado parte del debate alrededor del caso, especialmente porque la normativa permite deducciones de puntos y concede a la comisión capacidad para establecer otras sanciones. Sin embargo, hasta este 25 de septiembre no se ha anunciado que Manchester City vaya a perder ningún título.
Tampoco puede darse por confirmado que se retirarían automáticamente FA Cups o Carabao Cups, ya que estas competiciones no son administradas directamente por la Premier League. Cualquier repercusión sobre esos torneos plantearía cuestiones regulatorias adicionales.
¿Cinco temporadas sin fichajes?
Otra versión difundida en redes habla de una prohibición de fichajes durante cinco temporadas consecutivas. Por el momento, tampoco existe información oficial que establezca ese periodo. Las reglas permiten adoptar decisiones vinculadas con el registro de futbolistas e incluso aplicar otras sanciones, pero no se ha anunciado un veto de cinco años al mercado de transferencias para Manchester City.
Manchester City todavía puede apelar el fallo
El escenario tampoco quedaría necesariamente resuelto cuando se conozca la sanción. Los reportes publicados este viernes apuntan a que Manchester City recurrirá la decisión, lo que podría prolongar el caso. El club mantiene que el procedimiento continúa y que todavía quedan fases relevantes por completar.
Existe además un antecedente importante. En 2020, la UEFA había sancionado al City con dos temporadas fuera de competiciones europeas por un caso distinto relacionado con sus finanzas, pero el Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS) posteriormente anuló la prohibición europea. Ese expediente no determina lo que sucederá ahora, aunque demuestra la importancia que pueden tener las instancias de apelación en procesos deportivos de esta magnitud.
Por ahora, la gran incógnita pasa de determinar si existieron infracciones a conocer qué sanción podría recibir Manchester City después de los reportes sobre 114 cargos adversos. Multas, deducciones de puntos y una eventual expulsión están contempladas entre las facultades disciplinarias, pero ninguna ha sido oficialmente impuesta hasta el momento. Lo que ocurra con el proceso de apelación también será determinante antes de conocer el impacto definitivo sobre uno de los clubes más exitosos del fútbol inglés durante la última década.
